'Content' of 'Substance'?

Elke relatie komt tot stand met het uitwisselen van verhalen en leeft van het uitwisselen van verhalen. Die geven inhoud en verdieping aan de relatie en nog méér: ze zijn de essentie van wederzijds vertrouwen.
Als je met content bezig bent met alleen SEO in gedachten, heb je wel een soort narratief. Alleen is dat een 'verhaal' dat niet of moeilijk te volgen is, laat staan dat je daarmee interesse, emotie of genegenheid oproept. Zoekrobots zullen je website wel vinden en jou bovenaan zetten, maar mensen zijn geen robots. Als je geen verhaal hebt, is het einde verhaal.
Met (doorzichtige) aanbiedingen creëer je wellicht kortstondige aandacht en verkoop en kun je een tijdlang mensen aan je binden. Maar of je er een band mee opbouwt? Mensen verwachten verhalen, geen woordenreeksen.

Laat iets meer van jezelf zien. Laat echte mensen aan het woord, niet producten met een masker. Echt beleefde verhalen, romantische verhalen, spannende verhalen, interessante verhalen, leerzame verhalen, verhalen van trots, succes, maar ook onzekerheid, want we zijn maar mensen. Luister ook naar de verhalen van de ander en reageer daarop. Daarmee creëer je niet alleen vermaak, maar ook betrokkenheid en méér dan dat: vertrouwen.
Kort geleden kwam ik dit verhaal tegen, een mooie parabel (met dank aan Ranjith Kumar!).

Een klein meisje en haar vader staken een brug over.
De vader vond het een beetje eng en zei tegen zijn dochter:
"Schat, houd mijn hand vast zodat je niet in de rivier valt."
Het meisje zei: "Nee, papa, jij moet mijn hand vasthouden."
"Wat is het verschil?", vroeg de vader verbaasd.
"Er is een groot verschil", zei het meisje.
"Als ik jouw hand vast houd en er iets met mij gebeurt, is de kans groot dat ik jou moet loslaten. Maar als jij mijn hand vasthoudt, weet ik zeker dat je nooit zult loslaten, wat er ook gebeurt."

Content?
Je hebt al begrepen... De essentie van vertrouwen is niet zozeer de binding als de band die je opbouwt. En dat geldt voor elke relatie. Wil je betrokkenheid, sympathie en loyaliteit op lange termijn opbouwen en behouden, houd het dan in gedachten als je aan 'content' denkt. Niet alle 'content' is een verhaal, content betekent letterlijk niets meer dan het woord: 'inhoud'. Maar een verhaal heeft altijd content, zoals ook mijn vriend Raf Stevens in zijn boek duidelijk maakt. Het is echter niet dezelfde 'inhoud'. Het is méér.

Substance
Ik wil een nieuw voorstel doen. Zullen we voortaan 'content' maar schrappen uit ons vocabulaire als we het in de (sociale) media over verhalen uitwisselen hebben? Laten we het hierna 'substance' noemen, dat heeft meer (emotioneel) gewicht en onderscheidende meerwaarde. Substantieel meer.  'Content' laten we dan maar over aan hardleerse SEO bulkverkopers.